Offene Hilfen unterstützen Menschen mit Behinderungen und deren Familien. Zu den Dienstleistungen der Offenen Hilfen  gehören  Einzelbetreuungen, Gruppenangebote, Wochenendbetreuungen, Freizeitangebote sowie Netzwerkarbeit mit  Regelanbietern wie z.B. Vereine oder Volkshochschulen.

Das Angebot der Offenen Hilfen für behinderte Menschen und ihre Angehörigen hat  in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung gewonnen. Die Nachfrage steigt stetig. Im Zusammenhang mit der Kommunalisierung der Eingliederungshilfen sind die Träger der Offenen Hilfen zunehmend wichtige Partner mit ihren Dienstleistungen und bei der Ausgestaltung ambulanter Hilfen.

Familien mit behinderten Angehörigen und erwachsene Menschen mit einer geistigen Behinderung stehen für die Anbieter Offener Hilfen im Mittelpunkt (Familienunterstützende Dienste). Hierbei spielt auch immer mehr das Persönliche Budget eine wichtige Rolle.

Die Finanzierung der Offenen Hilfen ist nach wie vor nicht ausreichend gesichert. Durch die Verwaltungsvorschrift zur Förderung Familienentlastender Dienste vom Ministerium für Arbeit und Soziales Baden-Württemberg sind die Stadt- und Landkreise mit einer Komplementärförderung in gleicher Höhe der Landesförderung in der Pflicht.